La démission cette semaine de Claudine Gay en tant que présidente de l’Université Harvard marque la fin d’un chapitre honteux pour l’institution. Les architectes de la débâcle promettent de redonner de la grandeur aux institutions d’élite américaines. Ils disent avoir expulsé le Dr Gay et, il y a près d’un mois, le président de l’Université de Pennsylvanie, en guise d’avertissement aux institutions culturelles du pays. La manière dont ils continueront à exercer leur influence et s’ils réussiront dépend de notre volonté tous de continuer à acheter des idées séculaires sur le mérite auprès de colporteurs avides de pouvoir.
La démission du Dr Gay intervient près d’un mois après que les présidents du MIT, de Harvard et de l’Université de Pennsylvanie ont témoigné devant le Congrès. (L'Université Columbia a également été invitée. Elle a refusé. Comme le disent les enfants, Columbia a compris la mission.) Ces écoles particulières ont été choisies non pas en raison de leur bonne foi académique mais en raison de leur importance culturelle. Oui, Harvard, Penn et le M.I.T. se vanter d'admissions très sélectives et de professeurs réputés. Mais ce sont aussi des institutions dotées de marques internationales fortes, fondées sur le prestige, l’histoire et la perception de l’excellence. Une audition ostensiblement sur l’antisémitisme sur le campus est rapidement devenue un spectacle politique coordonné sur le pouvoir.
Vous n’êtes pas obligé de me croire sur parole. On peut en croire Chris Rufo, un activiste conservateur qui fut l'un des architectes de la débâcle, qui a célébré cette semaine sur X pour avoir « SCALPÉ » le Dr Gay. À la différence de la campagne menée contre l’ancienne présidente de Penn, Elizabeth Magill, les attaques contre le Dr Gay ont été coupées de toutes pièces, d’un récit historique sur le mérite et la diversité qui est une caractéristique de la hiérarchie de prestige de l’enseignement supérieur américain.
Rufo a expliqué son projet visant à susciter la controverse sur les universités les plus prestigieuses de l’enseignement supérieur dans une interview peu de temps après la démission du Dr Gay, expliquant qu’il s’agissait d’une attaque stratégique coordonnée utilisant un levier narratif, financier et politique. Ses par...
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